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Documentos
datados en el Bajo Medievo
confirman ya la existencia
de nuestra villa en aquella
época, aunque no
desvelen los orígenes
ciertos del pueblo y de
su nombre. Años
más tarde, en la
segunda mitad del siglo
XVI, los lugareños,
consultados acerca de
esos orígenes,
contestan de la siguiente
manera:
"Al
primer capítulo respondieron:
que esta villa se llama
la villa El Pedernoso,
y está fundada en pedernales
que se dicen, e por esta
causa de haber en ella
y en sus términos muchos
pedernales se llamó este
nombre de Pedernoso, porque
no se sabe otro origen.
Al segundo
capítulo se responde:
que esta villa es pueblo
muy antiguo, de tal manera
que no se sabe quién fuése
el fundador."
(año 1575.
Relaciones de Felipe II)
Pero,
si no el origen de este
lugar como pueblo con
el nombre de El Pedernoso,
sí es conocido,
por los restos hallados,
que en este enclave hubo
ya asentamientos humanos
prehistóricos pertenecientes
a la denominada "cultura
de Las Motillas",
que se desarrolló
en toda La Mancha durante
el 2º milenio A.C.,
dentro del Bronce Medio.
Las Motillas eran asentamientos
con fortificación de planta
central, en torno a la
que se situaba un área
de poblado, que estaban
establecidos a lo largo
de los cursos de algunos
ríos. Su economía
se basaba en la agricultura
y la ganadería
y sus pobladores tenían
un carácter menos
belicoso que el de culturas
precedentes.
Quizá pudieramos
considerar a estos hombres
del Bronce, ya con un
grado de jerarquización
social precursor del Estado,
como nuestros primeros
vecinos conocidos, antepasados
en una historia local
que resume, en la reseña
siguiente, José
Luis Romera Rabadán,
director del Colegio Público
"Juan Gualberto Avilés":
"Esta
villa es pueblo muy antiguo,
de tal manera que no se
sabe quién fuése el fundador.
Está asentada en una costera
no áspera hacia la parte
del puniente, y el pueblo
está fundado sobre mucha
peña de yeso, pedernal
y tierra salobre, por
lo cual en tiempo de invierno
es muy frixido pueblo,
par ocasión del mucho
yeso e salobrales que
tiene, y en tiempo de
verano es muy caluroso
por las dichas razones;
y está en comarca de tierra
llana, porque no hay sierra
en su comarca, y falta
de montes, y es pueblo
muy sano de enfermedades."
(año
1575. Relaciones de Felipe
II)
Cierto
que es pueblo muy antiguo:
a quinientos pasos de
él se encuentra "La
Motilla", montículo
correspondiente a un poblado
de la Segunda Edad del
Bronce, cuya antigüedad
data del segundo milenio
antes de Cristo (1700-1300
A.C.).
Un primer documento
del año 1275 confirma
la pertenencia a esta
villa de la dehesa del
Campo del Aljibe. Después,
Don Juan Manuel, en su
libro "Sobre la caza",
habla de El Pedernoso
como buen sitio para la
captura de ánades, garzas
y grullas que acuden a
sus lagunas en tiempo
de la emigración.
Corría el año de 1479
cuando Pedroñeras, Pedernoso
y Las Mesas se levantaron
en nombre de los Reyes
Católicos para reclamar
que su dependencia fuera
de la Corona. El Marqués
de Villena, a cuyos dominios
pertenecía El Pedernoso,
intentó dominar a sus
pueblos levantiscos, pero
los Reyes enviaron a un
capitán llamado Jorge
Manrique que pudo hacer
cumplir la voluntad de
estos pueblos y los recibió
en nombre de la Corona,
haciéndolos villa.
"Esta
villa es pueblo pasajero,
porque desde los puertos
de Cartagena, Alicante
y Valencia vienen a pasar
por esta villa para ir
a Toledo y Madrid; y también
pasan por esta villa las
gentes de Cuenca e Güete
para ir a Granada y al
Andalucía y a otras partes".
A tanto
movimiento le corresponden
esas magníficas posadas,
"De Arriba"
y "De Abajo",
ese barrio llamado de
"Los Mesones"
y esa frenética actividad
que Azorín y Manuel Real
Alarcón describen tan
maravillosamente.
Está claro que Pedernoso
es paso obligado de viajeros,
que Cervantes lo conoce
perfectamente y por nuestro
pueblo pasan, más de una
vez, el Ingenioso Hidalgo
y su Escudero.
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